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L’événement annuel de la Journée de l’histoire de la ville est une tradition chère à l’Université Internationale Européenne de Malte, spécialement conçue pour les étudiants internationaux nouvellement arrivés. L’événement célèbre la charmante ville de Gżira et plonge dans sa riche histoire. Il s’agit d’une expérience d’immersion culturelle, permettant aux étudiants d’explorer les coutumes et traditions maltaises en profitant des vues imprenables le long du littoral pittoresque de Gżira. L’un des moments forts de l’événement est d’assister à la vue fascinante de La Valette illuminée la nuit, entourée de ses murs historiques. La Journée de l’histoire de la ville favorise un sentiment d’appartenance et un lien avec la culture locale, ce qui en fait une expérience mémorable et éducative pour tous les participants.
Gżira est une charmante ville nichée au cœur de la région centrale de Malte, stratégiquement positionnée entre les villes animées de Msida et Sliema. Le nom « Gżira » lui-même a une signification dans la langue maltaise, se traduisant par « île ». Le nom est un clin d’œil au contexte géographique de la ville, car elle est située à proximité immédiate de l’île Manoel, qui se trouve à l’est de Gżira. Son emplacement pittoresque le long de la côte méditerranéenne offre aux résidents et aux visiteurs une vue imprenable et un accès facile au front de mer. Le charme côtier de Gżira, sa riche histoire et sa communauté dynamique en font une destination recherchée et un lieu où tradition et modernité coexistent harmonieusement.
Les Chevaliers de Saint-Jean ont joué un rôle important dans l’histoire de Gzira et de Malte en général. Ils ont considérablement fortifié les îles, notamment en construisant le fort Manoel sur l’île Manoel, qui fait partie de Gżira. Il a été construit par le Grand Maître Manuel de Vilhena en 1726. L’importance historique de ce petit terrain est antérieure à cette construction. En 1634, le Grand Maître Jean-Paul Lascaris établit un hôpital de quarantaine sur l’île. Il servait de refuge aux malades atteints de peste et de choléra, notamment aux personnes arrivant sur les navires en temps de guerre. Au milieu du XIXe siècle, Gżira a vu la construction d’une villa par le chevalier Jacob Tagliaferro, marquant le début de sa transformation en banlieue ouvrière de Sliema.
L’histoire de Malte au XIXe et au milieu du XXe siècle a été marquée par la domination coloniale britannique et a duré jusqu’à ce que la nation obtienne son indépendance en 1964. Tout au long de cette période, Gżira et ses régions voisines ont connu un développement urbain important et la création de diverses installations. Gżira était un centre d’activité sociale, abritant plusieurs bars renommés tels que le Snake Pit, le Britannia et le Granada, dont la plupart étaient situés le long ou à proximité du Strand. Ces établissements ont prospéré grâce à la présence du service britannique, mais leur vitalité économique a diminué avec le départ des Britanniques de Malte le 31 mars 1979, marquant la fin d’une époque et transformant le paysage et le caractère de Gżira.
Ces dernières années, Gżira a connu un renouveau notable, devenant une plaque tournante pour diverses entreprises, hôtels, restaurants, institutions financières, cabinets juridiques, sociétés de paris en ligne, immobilier et bureaux. Cette transformation s’est produite au sein d’une communauté de résidents diversifiée et multiculturelle. La croissance démographique a provoqué un boom immobilier au cours des dernières décennies, entraînant le remplacement des anciennes structures par de nouveaux immeubles d’habitation. Cela a entraîné des changements dans le caractère et l’attrait des maisons en bord de mer, bien que des façades maltaises traditionnelles avec des balcons en bois (connus sous le nom de Gallarija) et des balcons incurvés en fer forgé puissent encore être trouvées au cœur de Gżira.
Les habitants de Gzira sont de grands fans de football. La ville a son club de football – Club de football de Gzira United. Il a été fondé en 1947 et après avoir été promu dans la Premier League maltaise, le club a conclu un accord de parrainage avec JEEP, une marque mondiale de SUV renommée. Dans le cadre de cet accord, ils ont organisé des événements pour la communauté locale. Au cours de la saison 2016-17, le club fait ses débuts en BOV Premier League, terminant à la 7ème position. La saison suivante, 2017-2018, a vu l’équipe atteindre une 3ème place notable, ce qui lui a permis de participer pour la première fois à l’UEFA Europa League. Le succès s’est poursuivi au cours de la saison 2018-19, alors que Gżira a de nouveau obtenu une 3ème place, assurant sa participation à la Ligue Europe pour la saison suivante.
151 triq Edgar Bernard, Gzira, Malta. GZR 1707
